Коклюш – острая инфекционная болезнь с циклическим течением и характерными приступами судорожного кашля. Возбудитель коклюша – бактерии, имеющие форму короткой палочки. Заболевание было открыто в 1906 г. Передается коклюшная палочка воздушно-капельным путем.

Заражение коклюшем возможно только при общении с больным, т. к. возбудитель коклюша нестоек и вне организма быстро погибает. Опасность заражения через окружающие предметы практически исключена. Наиболее часто болеют дети от 1 года до 5 лет, иногда и дети до 1 года. Коклюш оставляет стойкий иммунитет, повторные заболевания очень редки.

Инкубационный период длится 2–15 (в среднем 5–9) дней. Затем появляется небольшое покашливание, усиливающееся с каждым днем, увеличивается температура, ребенок становится раздражительным, ухудшается сон и аппетит. Этот период называется катаральным и длится до 2-х недель. Все проявления болезни продолжают нарастать; постепенно самочувствие ребенка ухудшается, кашель становится более длительным и тяжелым, а в конце второй – начале третьей недели приобретает приступообразный характер; болезнь переходит в третий период – спазматический, который продолжается 1–5 недель.

Приступы судорожного кашля – основной и постоянный симптом заболевания. Кашель начинается двумя-тремя глубокими кашлевыми толчками, за ними идет серия коротких толчков, они следуют один за другим и заканчиваются глубоким свистящим вдохом из-за судорожного сужения гортани. Затем вновь начинаются кашлевые толчки.

Тяжесть болезни зависит от длительности и частоты приступов. У детей раннего возраста приступы кашля длительные (до 2–3 минут), состоят из коротких выдыхательных толчков без свистящих вдохов. Во время приступа лицо больного краснеет, затем приобретает синеватый оттенок. На глазах выступают слезы, иногда образуются кровоизлияния в белочную оболочку глаз, язык высунут изо рта, шейные вены набухают, возможно непроизвольное отделение кала и мочи. Приступ заканчивается отхождением вязкой мокроты и нередко рвотой. Кашлевые приступы повторяются от 5 до 30 и более раз в сутки. Лицо становится одутловатым, веки припухают, на коже лица могут появиться кровоизлияния. В промежутках между приступами кашля дети чувствуют себя вполне удовлетворительно. Постепенно кашель ослабевает, приступы становятся реже – начинается период выздоровления, который продолжается 1–3 недели.

Общая продолжительность болезни – от 5 до 12 недель. Заразным ребенок считается в течение 30 дней от начала заболевания. Массовые прививки привели к появлению так называемых стертых форм коклюша, когда спазматический период может быть очень легким или полностью отсутствует.

Возможные осложнения при коклюше: воспаление легких (особенно у детей от 1 года до 3 лет), носовые кровотечения, остановка дыхания. У грудных и ослабленных детей коклюш может протекать очень тяжело: катаральный период короткий, иногда сразу наступает спазматический период, нередко приступы кашля ведут к остановке дыхания.

Лечение проводит врач. Больного ребенка помещают в отдельную комнату или его кровать отгораживают ширмой. Постоянно проводят влажные уборки и проветривание помещения. Постельный режим необходим лишь при повышенной температуре и развитии осложнений. Больной ребенок с нормальной температурой и при хорошем самочувствии должен находиться на свежем воздухе отдельно от здоровых детей: летом желательно целый день, зимой – не менее 4–6 часов при температуре воздуха не ниже 10-15 ℃. Кормите ребенка часто (до 10 раз в сутки), но маленькими порциями, лучше после приступа кашля или рвоты. Пищу выбирайте калорийную и легко усвояемую (например, протертые супы и протертый творог, каши, пюре из овощей, яйца всмятку, нежирные сорта мяса, нежирные птица и рыба). Во время приступа кашля возьмите ребенка на руки или посадите, при сильных приступах придерживайте его голову в положении легкого наклона вперед, чтобы облегчить отделение слизи, скапливающейся во рту.

Наиболее эффективная мера профилактики коклюша – прививки. С этой целью применяют вакцину АКДС (адсорбированная коклюшно-дифтерийно-столбнячная вакцина). Ее вводят начиная с возраста 3 месяцев троекратно с интервалами в 1,5 мес.; повторная вакцинация – через 1,5–2 года. Больного изолируют на 30 дней от начала болезни. Не болевших детей, находившихся в контакте с больными, изолируют на 14 дней.