Пищевая аллергия - это непереносимость человеком доброкачественных продуктов, обусловленная сбоями в иммунной системе. У детей, к примеру, часто встречается повышенная чувствительность к коровьему молоку или яйцам. Некоторые люди не переносят рыбу, определенные фрукты, овощи или ягоды, у других может быть сенсибилизация (чувствительность) к грибам.

У многих американцев пищевая аллергия на такой любимый в стране продукт, как арахис. Недавно авиакомпании запретили употреблять его на борту авиалайнеров во время полета. Оказывается, достаточно кому-либо из пассажиров открыть пакетик с лакомством, как большинство соседей начинают чихать, кашлять, а то и вовсе задыхаться. Более того, американские ученые обнаружили, что подобные симптомы могут появиться у аллергика при поцелуе с человеком, употребляющим арахис.

Самым серьезным проявлением пищевой аллергии является анафилактический шок. Он развивается в течение нескольких секунд или минут после употребления непереносимого продукта. При этом у пострадавшего вследствие массированного выброса гистамина из тучных клеток резко падает давление, возникает удушье, судороги, покраснение и отек лица. При несвоевременно оказании помощи анафилактический шок может привести к летальному исходу.

Крапивница характеризуется появлением на коже волдырей разного размера, похожих на высыпания после ожога крапивой. У детей крапивница часто является симптомом пищевой аллергии и носит острый характер, то есть возникает в течение нескольких минут после употребления аллергенного продукта и продолжается около 6 недель. У взрослых, атопический дерматит обычно длится дольше, часто связано не с аллергией, а с патологией желудочно-кишечного тракта или эндокринной системы.

Для многих людей приход весны сопряжен не с радостями, а с огорчениями, вызванными чиханием, неприятным зудом в носу, слезотечением. Речь идет о сезонном аллергическом рините, или по-научному поллинозе (от английского пыльца), который в народе еще называют сенной лихорадкой.

Кстати, последний термин придумал в 1819 году английский врач Джон Болтон, у которого признаки заболевания появились в период заготовки сена. Но оно, как выяснилось значительно позже, далеко не единственная причина возникновения подобных симптомов. Да и лихорадки, сопровождающейся обычно повышением температуры, при этом заболевании, как правило, не бывает.

Тем, кто страдает аллергическим ринитом, известно, что он вызывается пыльцой растений, например березы, ольхи, лещины, клена, ясеня, каштана, ивы, тополя, которые обычно цветут в апреле, мае. Впрочем, у некоторых людей симптомы заболевания могут проявиться в июне, июле, в период цветения злаковых трав: тимофеевки, овсяницы, ежи сборной, мятлика. И даже в августе, когда "пылят" так называемые сорные травы: полынь, лебеда, амброзия.

Аллергический конъюнктивит может протекать как самостоятельно, так и одновременно с аллергическим ринитом или бронхиальной астмой. Оно характеризуется резким воспалительным процессом в слизистых оболочках глаз, приводящим нередко к органическим изменениям тканей органа зрения. Развитие болезни происходит в два этапа. Первый наступает, когда аллергик впервые соприкасается, скажем, с пыльцой цветущих растений. Вторая их встреча приводит к вспышке конъюнктивита.

Помимо пыльцы растений, аллергический конъюнктивит могут вызвать перхоть и шерсть домашних животных, постоянно присутствующие в воздухе жилого помещения.

Кроме того, оно часто возникает у женщин после использования косметических средств, например туши для ресниц. Признак аллергического конъюнктивита припухлость, отек и покраснение слизистых оболочек глаз, зуд, жжение, обильное слезотечение. При их появлении надо срочно обратиться к офтальмологу, который назначит соответствующее лечение.