Хроническая обструктивная болезнь легких – одна из главных причин смертности. Поэтому болезнь легких стремительно переросла в проблему большой экономической и социальной важности.

Болезни легких подвержены более 7% всех мужчин старше 45 лет.

Именно эта болезнь является одной из самых частых причин обращения людей к врачу. Смертность из-за обструктивной болезни легких продолжает расти. Смертность из-за ХОБЛ занимает четвертое место среди всех причин смертности в общей популяции. Дело в том, что болезнь в большинстве случаев протекает с осложнениями. Обострение болезни легких характеризуется усилением выраженности симптомов: одышки, кашля, нарастанием числа свистящих хрипов, увеличением продукции мокроты и повышением ее гнойности, появлением заложенности в грудной клетке, появлением периферических отеков. Рабочей группой специалистов по болезням легких США и Европы было предложено следующее определение: обострение хронической обструктивной болезни легких – это относительно длительное (не менее 24 ч) ухудшение состояния больного, по своей тяжести выходящее за пределы нормальной суточной вариабельности симптомов, характеризующееся острым началом и требующее изменения схемы обычной терапии.

Обострение симптомов болезни легких у различных больных варьируется в довольно широких рамках – все зависит от тяжести и стадии заболевания.

Летальность пациентов на фоне обострения болезни легких довольно высока. По результатам различных работ, внутригоспитальная летальность колеблется от 10 до 29%. По данным крупного проспективного многоцентрового исследования, в которое были включены 362 больных с ОДН на фоне хронической обструктивной болезни легких из 42 отделений интенсивной терапии 40 госпиталей США, госпитальная летальность пациентов составила 24%, а среди пациентов старше 65 лет – 30% . На фоне искусственной вентиляции легких (ИВЛ) летальность таких больных еще выше – от 32 до 57% . После выписки из стационара летальность больных хронической обструктивной болезнью легких в течение 1 года и 2 лет составляет 43 и 49% соответственно.

К физикальным признакам, характерным для больных болезнью легких, относятся:
синхронное с дыханием напряжение мышц шеи;
активное сокращение брюшных мышц во время выдоха;
парадоксальное дыхание (во время вдоха живот втягивается вовнутрь, а грудная клетка движется кнаружи);
снижение уровня сознания;
артериальная гипотензия;
хлопающий тремор;
признаки правожелудочковой сердечной недостаточности.